Меня удочерили в Колорадо в конце 1960-х. В возрасте 20 лет меня поразила серьезная болезнь, которая потребовала доступа к моей истории болезни, включая историю моей биологической семьи. К моему огорчению, я обнаружил, что у меня нет законного права получить оригинал свидетельства о рождении.

Американцы обычно считают само собой разумеющимся свое право на точную информацию в свидетельстве о рождении. Это не относится к почти 5 миллионам приемных детей в этой стране. После усыновления суды заменяют имена наших биологических родителей именами наших приемных родителей, а затем опечатывают первоначальную запись. Доступ предоставляется только по решению суда.

Как и сейчас, усыновленные дети сталкиваются с запутанной паутиной различных государственных законов и политик. И это только для детей, родившихся в США. Дети иностранного происхождения — совсем другое дело.

Только 10 штатов в стране в настоящее время предлагают усыновленным в США и их биологическим родителям беспрепятственный доступ к оригиналам свидетельств о рождении: Алабама, Аляска, Колорадо, Коннектикут, Канзас, Мэн, Нью-Гэмпшир, Нью-Йорк, Орегон и Род-Айленд.

Но в 18 штатах, от Аризоны до Северной Каролины и Вайоминга, требуется решение суда, чтобы разрешить усыновленным доступ к оригиналам. В остальных 23 штатах предлагается компромисс. В некоторых странах, включая Делавэр, Айову и Пенсильванию, оригинал свидетельства о рождении можно получить только с отредактированными именами биологических родителей. В двенадцати других штатах действуют ограничения, разрешающие доступ только для усыновленных, родившихся в определенные периоды; например, до 1968 г. или после 2021 г.

В других штатах, включая Индиану, Вермонт и Вашингтон, биологические родители имеют право наложить вето на запрос усыновленного о доступе.

В Пенсильвании усыновленный должен получить аттестат о среднем образовании или GED, чтобы иметь право доступа к своей записи о рождении.

Практика внесения изменений в свидетельства о рождении первоначально использовалась в 1940-х годах, чтобы биологические родители не вмешивались в дела приемной семьи ребенка.

Тем не менее, представители службы защиты детей рекомендовали, чтобы записи о рождении усыновленных детей «никто не видел, кроме усыновленного, когда он достиг совершеннолетия или по решению суда». Популярные мнения предполагали другую причину: защита частной жизни биологических родителей, особенно незамужних матерей, которые столкнулись с осуждением за рождение ребенка вне брака.

Американская культура значительно изменилась за 70 лет с тех пор, как исправленные свидетельства о рождении стали нормой при усыновлении. Семьи с одним родителем стали обычным явлением, а детей, рожденных вне брака, больше не называют «незаконнорожденными».

Тогда возникает вопрос: не опередила ли время и культурные изменения важность опечатывания оригиналов свидетельств о рождении и замены их исправленными?

Усыновленные и другие сторонники законодательных изменений, разрешающих доступ к оригиналу свидетельства о рождении, утверждают, что знание своей личности является основным правом человека.

В ответ многие законодательные органы меняют свою политику. Теннесси, Коннектикут и Род-Айленд недавно приняли законы, благоприятствующие доступу. Закон штата Теннесси, принятый в апреле 2021 года, отменяет право биологических родителей наложить вето на право усыновленного ребенка связываться с ними на основании информации, содержащейся в оригинале свидетельства о рождении. Закон Коннектикута, принятый в июле 2021 года, закрывает лазейку, которая ограничивала доступ для лиц, родившихся до 1983 года. А закон Род-Айленда снизил возраст с 25 до 18 лет, по достижении которого усыновленный может получить оригинал свидетельства о рождении.

Предлагаемый закон в Висконсине и Массачусетсе обеспечит неограниченный доступ. Законопроект Сената штата Висконсин № 483 позволит усыновленным в возрасте 18 лет и старше получить доступ к их «конфискованному» свидетельству о рождении. Закон штата Массачусетс HB 2294, если он будет ратифицирован, закроет лазейку, которая теперь не позволяет усыновленным, родившимся между 1974 и 2008 годами, получить доступ к своим оригинальным свидетельствам о рождении.

Но на каждый шаг вперед также есть предложения, ограничивающие полный доступ. Недавно в Аризоне был принят законопроект, который лишает усыновленных, родившихся в период с 1968 по 2022 год, права на получение оригинального свидетельства о рождении. А в мае 2021 года Айова разрешила биологическим родителям редактировать свои имена из оригиналов свидетельств о рождении.

Чтобы восполнить этот пробел, во многих штатах теперь существуют государственные конфиденциальные посреднические услуги. Службы позволяют усыновленным и членам их биологических семей искать друг друга. Если разыскиваемое лицо не желает вступать в контакт с ищущим, все записи перепечатываются и никакой информации не предоставляется. Сборы варьируются от штата к штату, и многие из них непомерно дороги. Например, в Колорадо 875 долларов.

Расход — не единственный недостаток. Посреднические услуги часто упоминаются теми, кто выступает против законодательства, разрешающего доступ к оригиналам свидетельств о рождении. Они утверждают, что оригиналы не нужны, поскольку посредники предлагают легальную альтернативу поиску биологических родственников.

Еще один аргумент против беспрепятственного доступа заключается в том, что биологические семьи, которые считали, что останутся анонимными, получат нежелательные контакты от тех, кого отдали на усыновление.

Но есть доказательства обратного. В штатах, предлагающих неограниченный доступ, таких как Нью-Гэмпшир, менее 1 процента — 0,74 процента — биологических родителей указали, что они не хотят, чтобы с ними связывались их брошенные дети.

Грегори Люс, основатель Юридического центра прав усыновленных, говорит, что существует тенденция в пользу неограниченных прав, особенно среди молодых законодателей.

«Они действительно не видят в этом большой проблемы, — объяснила Люси в переписке по электронной почте, которую я недавно имел с ним, — особенно с учетом того, что ДНК и другие инструменты, разработанные за эти годы, могут «переплюнуть» биологических родителей гораздо более публично, чем выпуск собственной записи о рождении лица».

В 2016 году, когда Колорадо внес поправки в свои законы, чтобы позволить усыновленным доступ к их оригиналам свидетельств о рождении, мне было почти 50 лет. Тридцать лет назад, вскоре после моего медицинского страха, я начал долгий и окольный поиск своих биологических родителей. После десяти лет поисков я наконец нашел их и счастливо воссоединился.

Я отказался от идеи когда-либо держать в руках свое свидетельство о рождении — то, на котором были написаны их имена. Месяц назад я узнал об изменениях в законодательстве Колорадо и отправил необходимые документы, чтобы получить свидетельство о рождении.

С нетерпением жду его прихода. Не могу дождаться, чтобы показать его своим биологическим родителям.

Андреа Росс — преподаватель университетской программы письма Калифорнийского университета в Дэвисе.

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Вы можете найти оригинал статьи здесь.