Почти невозможно описать запах новорожденного ребенка, тем более, что у каждого ребенка он свой, но если вы когда-нибудь подходили близко к новорожденному и глубоко вдыхали, вы точно знаете, о чем мы говорим. Это не только детский шампунь и грязные подгузники; в большинстве случаев вы даже не сможете точно определить, что это такое. А затем в один прекрасный день оно просто исчезло — часто вы даже не подозревали, что оно исчезает. Так что же это за «запах новорожденного»?

Никто точно не уверен. Исследование, проведенное в 2012 году, действительно обнаружило доказательства «запаха пожилых людей» — как выразился CNN, «узнаваемый запах тела, который нельзя полностью объяснить уходом за телом, диетой или другими причудами окружающей среды». Один из авторов исследования предположил, что запах, относящийся к определенной возрастной группе, может быть эволюционным пережитком, призванным помочь людям выбирать себе пару. Так что не исключено, что у младенцев тоже может быть свой собственный запах, но не столько для целей спаривания.

Этот запах нового ребенка также может служить эволюционной цели — например, чтобы помочь матери легче идентифицировать своего ребенка, подобно тому, как младенцы могут почти сразу идентифицировать своих матерей по запаху. Несколько исследований показали, что большинство матерей могут идентифицировать своих детей только по запаху. Это также может помочь женщине привязаться к своему ребенку. Исследование Frontiers in Psychology, проведенное в 2013 году, показало, что, когда женщинам давали майку с запахом ребенка (а не запахом их собственного ребенка), в их мозгу активизировался центр вознаграждения. Это было верно независимо от того, были ли женщины сами матерями. Это может быть полезно и для отцов. Исследование, проведенное в 2008 году на обезьянах-мартышках, показало, что у отцов, которые нюхали своих новорожденных, наблюдалось снижение уровня тестостерона, что могло сделать их «более терпимыми к своим младенцам, сталкиваясь с внешними проблемами, которые могли бы отвлечь его от сосредоточения внимания на потребностях своего ребенка и семьи». изучать.

Было высказано предположение, что запах новорожденного на самом деле является комбинацией амниотической жидкости, бактерий, грудного молока и других ингредиентов, которые вы обычно не ищете в сладко пахнущих ароматах. (Один ученый сообщил «Вашингтон пост», что это комбинация 250 химических веществ.) А поскольку остается так много вопросов о том, что это такое и почему оно существует, точное воссоздание, к сожалению, маловероятно. Итак, в следующий раз, когда вы откроете коробку со старой детской одеждой и почувствуете запах знакомого моющего средства, мыла, порошка и ткани, не удивляйтесь, если вы перенесетесь прямо в те дни рождения, способные вызвать в воображении запах вашего ребенка по памяти.